В исторически план хотелиерството е древна стопанска дейност. Появата и развитието на хотелиерството е пряк резултат от възникването и развитието на общественото развитие на труда. Основната услуга, която предлага, е нощувката. Тази услуга има 4 елемента: хранене, сън, почивка, отдих, като посочените елементи не винаги се предлагат в пакет. Заедно с тези основни услуги гостите използват и допълнителни услуги - пране, гладене и др. Хотелиерството е стопанска дейност за създаване и предлагане на основни и допълнителни услуги, свързани с престоя на гостите и туристите. Предлаганите хотелиерски услуги имат нематериален характер, не могат да се видят. Хотелиерството е събирателно понятие, то обединява социалната и стопанска дейност на разглежданите по вид и категория средства за пребиваване. 

Бутикови комплекси и хотели - същност и характеристики:

Два от първите бутикови хотели в света отварят врати през 1981 г. - The Blakes Hotel в Южен Кенсингтън, Лондон, по дизайн на стилистката Анушка Хемпел, и Bedford на Юниън скуеър в Сан Франциско - първият от серия от 34 бутикови хотела, ръководени от един от най-важните играчи в тази ниша днес - Kimpton Group. През 1984 г. Иън Шрегър и френският дизайнер Андре Путман създават Morgans Hotel в Мъри хил, Ню Йорк, който днес е част от колекцията Ian Schrager Hotels. Макар и да не е първият в света по време, именно той носи титлата "първи бутиков хотел в света". През 80-те всеки музикант, актьор, художник, който е държал на имиджа и името си, е отсядал в Blake's. Фънки шикът на този бутиков хотел се разпространява из цялото Западно крайбрежие в САЩ, както и в Ню Йорк, а оттам и в целия свят. Живот, имитиращ изкуство, хотелиерство, имитиращо рокендрол. Терминът бутиков за първи път е използван в САЩ, за да опише хотел, който има по-лично отношение към госта, който е луксозен и дори чудноват. Познати понякога и като дизайнерски или lifestyle хотели, бутиковите хотели се появяват през 80-те в Лондон, Ню Йорк, Сан Франциско, а после и в целия свят. Типичните бутикови хотели са стилно и тематично обзаведени. Обикновено се смятат за по-малки от мейнстрийма - от 3 до 100, максимум 200 легла, но често се предлагат и повече. Много често бутиковите хотели се намират в старинни сгради от XIX век, особено в стил ар деко, обзаведени с автентични реставрирани мебели и навяват асоциации с различни исторически факти. Бутиковите хотели са индивидуални и не оцеляват в среда на корпоративен бранд, така че, ако са част от някаква структура, това не е голяма хотелска верига, а малка колекция.

Архитектура и дизайн:

Стил, изящество, уникалност, топлота и интимност са ключовите думи, които характеризират архитектурата и дизайна на бутиковия хотел. Имат за цел да привличат тази ниша от клиенти, търсещи специален и различен обект, в който да се погрижат за техните индивидуални нужди. Бутиковите хотели не се вместват в стандартите. Дефиницията и изразяването на конкретна тема е пътят към успеха им. Много хотели представят различни концепции във всяка стая и така правят престоя уникален дори и за редовните си гости. В момента хит е модернизмът и много собственици залагат изцяло на него, докато собствениците на старинни бутикови хотели печелят от възможността да комбинират модерни елементи с историческите детайли и шикозната елегантност, която надживява всяка мода.

Обслужване:

Обслужването е ключова дума, когато става въпрос за този вид хотели. Персонализиран сервиз, много високи стандарти, дискретност, ненатрапчивост са думите, които го описват най-точно. Стаите и апартаментите обикновено предлагат най-модерни екстри, но по-важни са тишината и комфортът, отколкото високотехнологичните джаджи. Обслужването е 24 часа.

Целеви пазари:

Обикновено целевият пазар на бутиковите хотели започва от младите хора, малко над 20, и достига до хора на средна възраст - най-вече до средата на 50-те, със средно до горно ниво на доходи. При бутиковите хотели всъщност битката не се води за най-богатите, а за средно заможните хора в активна възраст.

Бутиковите хотели в курортите:

Бутиковите хотели в курортните дестинации са малки, екзотични и интимни. Те дават на своите гости шанса да се потопят в атмосферата на мястото, но без да жертват лукса. Въпреки че местоположението е също толкова важно, колкото и в градските дестинации, думата модерен тук има друго измерение. Ако локацията в случая с градските хотели трябва да е централно и модерно място, то в курортните за предпочитане е добре скритата, закътана в крайните ъгълчета на селищата или планините. Колкото по-трудно е да се достигне до хотела, за толкова по-модерно се счита мястото в този случай. Успешните бутикови хотели в курортите обединяват традиционната архитектура с комфорта и лукса на модернизма, без да губят персоналността на местните дадености. Всеки бутиков хотел трябва да развие свой разпознаваем вкус. Само пищността и съвършенството трябва да обединяват бутиковите хотели в една и съща курортна дестинация. В хотелите на тези места обслужването е много по-важно, отколкото в градовете. Тук вежливостта играе ролята, която имат технологиите в градските бутикови хотели. Всъщност курортните бутикови хотели обикновено промотират липсата на електронни и комуникационни джаджи като основно предимство. Традиционните SPA процедури, различни видове вани, индивидуални басейни, пакети по различни поводи, арт сезони и пленери са само няколко примера за предложения в бутиковите хотели.

Макар както всеки друг продукт на хотелската индустрия бутиковият хотел да е комерсиален, не би било обективно да го разглеждаме само от тази страна. Бутиковият хотел има своя идеология, при него можем да говорим за изкуство и за мода. Има нещо много "хай" в средите на хората, направили първите крачки в тази ниша - те се възприемат като творци, като артисти и автори. Концепцията на бутиковите хотели изначално е била те да бъдат независими, уникални, различни. Днес обаче фокусът е леко изместен. Макар бутиковите хотели и да не са част от големи хотелски вериги, много от тях са обединени в колекции, които никак не са малки - 40-50 хотела. Големият им успех подтиква редица мултинационални компании да си присвоят термина, да се опитат да основат свои марки и в крайна сметка да завземат пазарен дял. Най-яркият пример е Starwood Hotels and Resords с техните W Hotels, които обхващат хотели в бутиков стил като W Union Square в Ню Йорк до цели курорти като W boutique resorts в Малдивите. В случая има застъпване в концепцията за малкия бутиков хотел и хотела тип bed and braekfast и много от собствениците и създателите на бутикови хотели отричат тотално тaзи хибридност. Но други пък виждат в това шанс и бъдеще за големите хотелски вериги, които губят позиции от години насам. Дали идеята обаче ще проработи, ще покаже само времето. Дизайнерските хотели в модернистичен или арт стил са една от най-атрактивните и търсени разновидности на бутиковите хотели.